宮崎県　えびの市　クルソン（狗留孫）峡で撮影した紅葉

フリー百科事典ウィキペディア（Wikipedia）より引用

カエデ 　学名 Acer 英名 Maple

カエデ（楓）とはカエデ科（APG植物分類体系ではムクロジ科に含める）カエデ属Acer の木の総称。モミジともいう。
カエデの名称の由来は葉がカエルの手に似ていることからとされている。

モミジとも言うが、その場合、様々な樹木の紅葉を総称している場合もある。
主に童謡などで愛でられるものはそれである。赤、黄、緑など様々な色合いを持つ為、童謡では色を錦と表現している。


もっとも一般にカエデとして見かけるものは、イロハカエデ（Acer palmatum Thunb. ）である。
本州中部以南の山野に普通に自生しているほか、古くから栽培も行われている。複数の品種があり、葉が緑色から赤に紅葉するもの、最初から紫色に近い葉を持ったものがある。

一般に高木になる。落葉樹が多いが、日本では沖縄に産するクスノハカエデが常緑樹である。

葉は対生する。葉の形は掌状に切れ込んだものが多いが、3複葉（メグスリノキ）や普通の単葉（チドリノキ）のものもある。

花は花弁が目立たない、小さなものである。
果実は二つの種子が密着した姿で、それぞれから翼が伸びる。脱落するときは、翼があるので、風に乗ってくるくる回って落ちる。

これらカエデのうち、サトウカエデといわれる種は樹液が甘いので、これを採集し煮詰めてメープルシロップを作ることで知られている。
又このサトウカエデは、その葉っぱがカナダの国旗にデザインされていることでも有名。 ---引用終わり。

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